L'histoire de Namiki a commencé en 1909, lorsque Ryosuke Namiki a breveté le premier stylo conçu pour contenir de l'encre dans son propre corps. En 1916, Ryosuke Namiki quitte son emploi d'enseignant et fonde une petite usine de stylos plume spécialisée dans la production de plumes en or, renforcées d'osmiridium à la pointe. Deux ans plus tard, Masao Wada rejoint l'entreprise et ils ont utilisé Pilot comme nom commercial choisi.

Une nouvelle ère pour la calligraphie japonaise

Ces plumes ont révolutionné la calligraphie japonaise. Jusque-là, l'instrument d'écriture traditionnel était le pinceau, mais ces nouveaux stylos étaient doux et flexibles et peuvent parfaitement dessiner les idéogrammes japonais Kanji et ont rapidement remplacé le pinceau.

Pilot Custom 823 Amber

Bien que Namiki soit née comme une marque spécialisée dans les plumes en or, elle a rapidement commencé à produire des stylos plume. Namiki et Wada ont réalisé que pour fabriquer des plumes durables, il était nécessaire de protéger leur corps. En 1925, Namiki brevète le procédé de laquage des stylos plume urushi et commence à introduire la célèbre technique maki-e dans ses créations.

Nouveaux horizons

Namiki a contacté Gonroku Matsuda, un spécialiste du maki-e, pour appliquer son art aux stylos plume.
Fait amusant, les artistes Namiki réalisent toujours leurs créations à la main et sont tous des disciples de l'école Kokkoai, fondée par Matsuda.

Dès qu'ils ont eu plusieurs stylos maki-e prêts, Namiki et Wada ont commencé à développer leur activité. L'un de ses premiers clients fut la galerie du Louvre à Paris. Cependant, l'étape la plus importante dans leur distribution fut en 1930 lorsqu'ils signèrent un contrat avec Alfred Dunhill lui donnant le droit de commercialiser les stylos en Europe, établissant ainsi Namiki dans le monde entier comme un leader des stylos plume de luxe.

Namiki Yukari Shooting Star Raden 

En 1938, Namiki a redressé son entreprise. Le processus de fabrication d'un stylo était coûteux et long, ils ont donc décidé de s'adapter et ont commencé à ajouter des instruments d'écriture de tous les jours à leur répertoire, en les vendant sous le nom de "Pilot". Passionné de mer, Ryosuke Namiki a décidé de rendre hommage aux capitaines de navires. La société a changé son nom de "Namiki Manufacturing Co., Ltd." à "The Pilot Pen Co., Ltd", mais a continué à produire des stylos maki-e sous le nom de Namiki.

Un stylo sans capuchon

L'une des années les plus importantes pour Pilot a été 1963, lorsqu'ils ont lancé le révolutionnaire Pilot Capless, le premier stylo rétractable au monde. La complexité de la conception leur a valu le "Prix du produit le plus recommandé" au Salon international du cadeau qui s'est tenu à Paris en 1964.

Les modèles capless ont été constamment mis à jour depuis la sortie du premier modèle. Les modifications suivantes ont été apportées principalement au système ; ils sont aujourd'hui équipés d'un convertisseur et permettent d'utiliser des cartouches; ceci est rendu possible par un mécanisme complexe derrière un simple clic.

Pilot Capless Stripe Black Matte

Pilot introduit constamment de nouvelles couleurs et de nouveaux designs pour ses modèles capless. Ils innovent avec de nouvelles finitions et plumes.

La ligne Decimo a été lancée comme une version plus mince du capless classique. Il contient le même mécanisme et la même plume avec une conception de corps plus étroite. Ces modèles ont été créés pour donner une nouvelle dimension à ces séries et aussi pour entrer sur le marché féminin.

Silence pour les grands

Le progrès le plus important a eu lieu en 2020, lorsque Pilot a introduit le Pilot Vanishing Point LS amélioré. L'acronyme LS signifie luxe et silence.

Namiki pensait que le "clic" du mécanisme généré pour exposer la pointe pouvait être distrayant et impoli. Ce modèle est né de la volonté de l'éliminer.

Pilot Caless LS

Le Vanishing Point standard utilise un mécanisme de clic pour exposer et rétracter la plume, tandis que le nouveau modèle utilise un clic pour exposer et tourner pour rétracter. Ce système se traduit par une modification du bouton, équipé d'un rabat discret.

Pilot est devenu un standard de l'industrie avec ses designs sans capuchon, et Namiki continue de créer des stylos impressionnants avec des techniques surprenantes qui explorent le mécanisme sans capuchon.